La fabrication du pneu

Préservation des sols, économies de carburant, longévité… Pousser ces performances au maximum au sein d’un même pneu est un véritable défi ! MICHELIN réalise cette prouesse au quotidien grâce à des innovations et une recherche de la performance continue, ainsi qu’à la qualité de ses procédés de fabrication.

Pour répondre aux exigences qualité Michelin, les différentes étapes de la fabrication suivent un processus rigoureux et méthodique associé à un contrôle qualité en continu à toutes les étapes de son déroulement.

• la préparation des semi-finis
• l’assemblage,
• la cuisson de l’enveloppe 
• la vérification finale

Un pneu est  infiniment complexe par sa composition et les technologies dont il est issu.

Les caoutchoucs naturel et synthétique, le noir de carbone, les câbles métalliques, les fibres textiles, les agents chimiques sont entre autres les éléments qui constituent un pneu.

La première étape consiste à préparer ces semi-finis pour élaborer les constituants de l’enveloppe que sont les gommes, les nappes textiles et métalliques, et les tringles.

La confection

Les pneus agricoles MICHELIN sont fabriqués par des professionnels selon un processus complexe et rigoureux. L’assemblage des produits intermédiaires (semi-finis) se divise en deux phases : la confection et la finition.

La confection consiste en la pose successive des différents semi-finis sur un tambour au diamètre du pneumatique

Voir le schéma

 

1- Pose de la gomme intérieure

2- Pose de la nappe carcasse

3- Pose des bourrages tringles

4- Retroussage des bourrages tringle sur les tringles

5- Présentation des tringles

6- Pose des pieds sommets

7- Pose des protecteurs

8- Pose des flancs

La finition

La finition permet ensuite de donner à la carcasse la forme du futur pneu. Celle-ci est conformée au gabarit du pneu par le gonflement du tambour et le rapprochement des deux tringles simultanés. Les nappes sommet (textiles ou métalliques) qui formeront la ceinture du pneu sont alors posées. La bande de roulement complète l’ensemble. A ce stade, le futur pneumatique est appelé bandage cru. Sa cohésion est garantie par le collant à cru des produits.

Voir le schéma

1- Début de la conformation

2- Fin de la conformation

3- Pose de la première nappe sommet

4- Pose de la seconde nappe sommet

5- Pose de la bande de roulement

6- Retrait du bandage cru

La cuisson permet de faire passer les matériaux du pneu de l’état plastique à l’état élastique. Ce phénomène, appelé vulcanisation, créé la structure composite entre les différents éléments de l’enveloppe. La vulcanisation se réalise dans des presses spéciales en utilisant l'action combinée de la chaleur et de la pression.

La pression sert à comprimer le pneumatique de l'intérieur et à l'appliquer contre les parois du moule pour qu'il en prenne la forme, les sculptures.

Voir le schéma

1- Pose du bandage cru dans le moule de cuisson

2- Fermeture du moule

3- Mise en pression (moulage à froid)

4-Cuisson à la vapeur

5-  Démoulage : le moule s’ouvre comme une fleur

De la réception des matières premières à la sortie d’usine des pneus, chaque étape fait l’objet de contrôles rigoureux.

Des systèmes de surveillance et de pilotage permettent d’assurer la conformité des processus de fabrication aux exigences qualité Michelin.

Après la cuisson, avant expédition, le pneu agraire subit une dernière vérification. Les vérifications effectuées sont de plusieurs natures : visuels, ultra-sons, uniformité et architecture.